"Har du någonsin fångat någon som räknar kort?" Som en croupier som arbetade i Londons avancerade kasinon var det en av de frågor jag fick mest - ofta av människor som aldrig hade varit på ett kasino, som inte ens skulle veta hur man spelar blackjack. Anledningen till att folk känner igen denna form av fusk beror antagligen åtminstone delvis på Ben Mazrichs bästsäljande historia om en grupp korträkningsstudenter som vann miljoner i Vegas. Mazrichs bok från 2002, Bringing Down the House: The Inside Story of Six M.I.T. Students Who Took Vegas for Millions, följdes av 21, en film från 2008 med Kevin Spacey som Svengali bakom studenternas Vegas-resor(live casino online).
I berättelsen (marknadsförd som facklitteratur, men möjligen utsmyckad) arbetar eleverna som ett team, där vissa tar rollen som "spotters" som lägger in minsta insats och håller reda på räkningen, medan andra tar rollen som stora spelare som kommer och lägger stora satsningar när spelarna skickar dem en signal om att räkningen är till spelarnas fördel.
Hade jag läst boken? Blev jag ofta frågad. Hade jag sett filmen och var det verkligen så? Faktiskt nej. Ett gäng chancers som arbetar tillsammans skulle ha stått ut ur mängden i en liten privat medlemsklubb i London. I ett kasino som jag arbetade i, var det bara två roulettebord och två kortbord på huvudgolvet, varav bara en american blackjack. Medlemskap beviljades till så få utvalda att personalen ofta var tio gånger fler än spelare, så det fanns ingen chans att en skurkgrupp med bedragare gled in och gjorde en korträkningskupp.
Spelare försökte ibland med korträkning, men faktum är att det är ganska knepigt att lyckas med det. Så även om vi utbildades för att upptäcka korträkning, ansågs det inte vara ett problem så länge spelarna förlorade. På över ett decennium hörde jag bara om två spelare som blev förbjudna för det, och det var för att de vann konsekvent - korträkningen i sig var inte ett riktigt bekymmer.
Faktum är att den vanligaste formen av fusk på blackjack helt enkelt kan sammanfattas med "ljuga". Här är de fem bästa sätten jag såg spelare ljuga i ett försök att vinna mer pengar på blackjack:
BLACKJACK FUSK #1: PÅSTÅ ATT DE INTE VILLE HA ETT KORT
I sin mest grundläggande form betyder det att en spelare frågar efter ett kort och sedan hävdar att de inte ville ha det om kortet får handen att gå "bust". Spelare kommer att försöka detta även om de tydligt har knackat på sin ruta för ett kort eller muntligen bett om ett - eller en kombination av båda. De förväntar sig sedan att dealern tar tillbaka det kort som de nu har bestämt att de inte vill ha. Så upprörande som det här låter, borde det inte vara någon överraskning om du har läst mina minnen av hur spelare i Mayfair fuskar på roulette.
En variant av detta är att vänta på att se vad blackjackdealern får, och sedan besluta att de inte vill ha kortet de hade bett om. I ett fall fick en kille som alltid fuskar en trea när han bad om ett kort. Jag drog sedan en tio, på de tio som jag redan hade - detta blev tjugo, som slog båda hans händer. Jag tog de förlorande satsningarna, lade bort korten och först då, när han hade haft tid att överväga det, hävdade han att han inte ville ha kortet. Hans tanke var att om jag tog trean och sedan fick tio, skulle jag gå bust med 23, och han skulle få betalt för båda händerna. Och som så ofta händer i Mayfair, kom han undan med det.
BLACKJACK FUSK #2: PÅSTÅ ATT DE VILLE HA KORTET
Det här är min vän Jacks favoritfusk som han hatar. Han säger, ”det värsta är när de har något som 17, och naturligtvis vill de inte ha ett kort. Men säg att dealern har en tio, då drar de ett ess - så dealern har blackjack - plötsligt hävdar spelaren att de ville ha ett kort på 17! ”
BLACKJACK FUSK #3: PÅSTÅ ATT DE VILLE DUBBLA
Så i det här fallet frågar en spelare om ett kort, och när det visar sig vara bra kommer de att hävda att de ville fördubbla sin ursprungliga insats. Naturligtvis har de inte bett om att dubbla, eller lagt ut pengarna för att dubbla, eller gett någon indikation på att de vill dubbla - för det är naturligtvis bara något de har bestämt sig för efteråt när de har sett kortet!
BLACKJACK FUSK #4: SATSA ÖVER ELLER UNDER BORDSMINIMUM
Spelare satsar ibland medvetet över eller under bordets minimum, i hopp om att dealern inte kommer att märka det, och att de kommer att kunna vända det till deras fördel. Om de satsade under bordets minimum och de förlorar, kommer de att förklara att det var ett "no bet" och be om pengarna tillbaka, med motiveringen att du inte borde ha tillåtit det. Om de vinner vill de få betalt som om de skulle ha satsat det högre belopp som uppfyller bordets minimum. Omvänt, om en spelare satsar över maximalt och den förlorar, vill de ha skillnaden tillbaka!
BLACKJACK FUSK #5: SMYGER IN "FEL" MARKER
Om en spelare ändrar sin satsning är det bäst att verbalt kontrollera att de menade att göra det, för även om det uppfyller bordets minimum och inte överskrider det maximala, kommer spelaren fortfarande att försöka vända det till deras fördel om du inte kommenterar det. Så om de har satsat 300£ per låda på spela gratis blackjack online, t.ex. tre marker till ett värde av 100£ vardera, sedan satsar de 225 £ t ex två marker till 100 £ och ett chip på 25 £ (särskilt om £ 25-chipet är längst ner) måste du kontrollera att det är vad de tänkte satsa innan du delar ut handen. För om den rutan vinner kommer de att hävda att de menade att satsa 300 £ och de skulle ha lagt ner 25 £ -chipet av misstag - de förväntar sig då att få betalt som om de skulle ha satsat 300 £.
Och naturligtvis, om spelaren satsar mer än deras vanliga satsning, så finns det en vinkel här också! Så säg att de hade spelat 75 £ per låda, t.ex. tre marker till ett värde av 25 £ vardera, sedan lägger de 150 £ t.ex. två marker till ett värde av £ 25 och ett chip till ett värde av £ 100 (speciellt om £ 100-chipet är på botten) - high limit blackjack - om den rutan förlorar, istället för att förlora £ 150, vill de ha £ 75 tillbaka och argumenterar för att de vanligtvis aldrig skulle satsa £ 150 och att de satte ner £ 100-chipet av misstag . Om de är riktigt fräcka kan de till och med argumentera för att de vill ha tillbaka hela insatsen eftersom de aldrig satsar så mycket, och "du borde ha kollat upp det!"
Samantha Rea är en journalist i London och tidigare croupier. Här kan du se hennes tweets.
Samantha Rea är journalist från London som tidigare har jobbat som croupier. Vid 18 års ålder utbildade hon sig till roulette- och blackjackdealer vid en privat yrkesskola i östra London. Hon fick sin första erfarenhet genom en praktikplats på ett casino vid Marble Arch End på Edgeware Road, en liten Mellanösternkopia i centrala London.